En memoria de un gran cantaor

La primera vez que escuché hablar de este cantaor de Jerez fue a mi desaparecido compañero Miguel Acal.

Era la época en que yo leía el texto que escribía Miguel para su programa CON SABOR ANDALUZ, que se emitía en la emisora sevillana LA VOZ DEL GUADALQUIVIR.

Se me quedó  grabado el nombre de Tío Gregorio. Y sobre todo su voz.Me parecía una manera tan distinta de cantar, un sonido tan peculiar el de su garganta. Desde entonces su nombre formó a formar parte de mis admirados, de mis favoritos

Tuve la suerte de encontrarle en el Festival de la Yerbabuena de Las Cabezas y hacerle unos retratos durante su actuación.
Este es uno de los que más me gustó.....

 Recuerdo que me contaron una graciosa anédota sobre una reunión, fiesta o algo así en la que sirvieron unas gambas.Estaba presente la Duquesa de Alba y el Borrico se fijó en que la duquesa limpiaba los crustáceos,comiéndose solo la carne.Tío Gregorio, se dirigió a ella preguntándole: Señora, ¿no le gustan las cabezas? Y la Duquesa le contestó: !Claro que si.Es un pueblo muy bonito!.

Con una cortísima carrera artistica, Gregorio Fernández, no llegó a remontar la popularidad que su calidad y conocimientos merecía.Se quedó en una referencia necesaria para quien apreciese el cante jerezano.Una referencia de seriedad y honestidad.Pero tanmbién de necesidad, de injusticia y de algunas otras cosas que prefiero no adjetivar.

En este año en que se cumplen 100 de su nacimiento, alguna buena gente ha tomado la iniciativa de recordarle y de tributarle un recuerdo.De hacerle muerto lo que merecía en vida: un homenaje.

Dos jerezanos y un vasco, se han opuesto manos a la obra y durante meses han desplegado su ingenio y sus esfuerzos para concentrar nuestra atención en la figura de este hombre bueno, que además fue un buen cantaor.

José Mª Castaño es una aficionado cabal, abogado de profesión y flamenco de militancia.Creador de Los Caminos del Cante.Primero en la radio y después en la web. Alfredo Benítez  es jerezano de devoción y fiel seguidor de la evolución de cantes y cantaores jerezanos.Gonzalo López llegó de Bilbao a Jerez para hacer carreteras y ha abierto unos caminos magnificos para la difusión del flamenco.

Los tres han preparado un interesante libro-disco sobre Borrico de Jerez.Y han montado un espectáculo que reunió sobre el escenario del Teatro Villamarta , para evocar los sonidos de Tío Gregorio,a un grupo de artistas que nos hicieron disfrutar de una esplendida noche de cante.

                                                                                                                                                                                      

El cante jóven de Juanillorro

Luis El Zambo.

Sobrecogedor en su seguiriya.

El Torta es uno de los cantaores que convoca a un sinfín de seguidores.

Esta noche se entregó, acordandose de Tío Gregorio

                                  La voz profunda de Juana la del Pipa
                       impresionó en su evocación de Borrico

                                   Capullo de Jerez imprimió su sello personal
                        a los cantes de Jerez


Para cerrar el homenaje a Borrico de Jerez, llegó ... la fiesta

                  Y Chicharito que había marcado el compás
            de sus palmas a todos los artistas, hizo su bailecito

                                        Capullo marcó tiempo de bulerías
            con la guitarras de Perico Niño Jero y Manuel Parrilla

                                     Juan Moneo El Torta, no solo cantó.
                                 También se marcó su baile

                                                 A Juana le viene de casta

Juanillorro abrió la fiesta  

                                                 

                                     Luis Lara.
                         Luis de Pacote estuvo narrando la vida de Borrico,
                         entrelazando cada una de la actuaciones.
                         Y al final, cantó y bailó.  !Ole el comandante Lara!

                                 Maestro Zambo. Como siempre, magistral

                                          Y un cantaor no anunciado en cartel.
                             Una seña familiar.Su nieto quiso evocar
                             al abuelo con unos cantecitos

                                    Los artistas contemplan y ovacionan
                          a Tío Gregorio, Borrico de Jerez

                         Recibiendo los aplausos de un público satisfecho

Fue un espectáculo sencillo pero que nos dejó satisfechos.Buena puesta en escena, coherencia en su desarrollo y para colmo una esplendida noche de cante. Y además hay que celebrar que la empresa pública y la privada unan sus esfuerzos en favor del flamenco.La Agencia del Flamenco y la caja bilbaína BBK se unieron para los actos de conmemoración de este centenario.

Como cierre, la presentación del libro:

             Los autores con la directora de la Agencia del Flamenco

La radio también se unió al homenaje.Por un lado Onda Jerez, cuyo programa Los Caminos del Cante, realiza y dirige José Mª Castaño.Por otro, Canal Sur Radio que realizó Portal Flamenco de Radio Andalucía desde el Centro Andaluz de Flamenco con la intervención de la Mª Angeles carrasco, directora de la Agencia de Flamenco, los guitarristas Paco Cepero,Pedro Peña y Pepe Moreno, los escritores José Mª Velázquez y Manuel Ríos Ruiz  o amigos y familiares de Tío Gregorio.

                                 Castaño,Manuel Curao,Carrasco,Velázquez Gaztelu y Ríos Ruiz

Para el mes de noviembre, FlamencoRadio, emitirá una programación de varias horas con la discografía de Borrico de Jerez y comentarios de críticos e invetigadores de su obra.


El cante de Gregorio Fernández, conocido como Borrico de Jerez, es presencia sonora gracias a las pocas  grabaciones que hizo.Un autentico legado para quienes quieran saborear el cante profundo de Jerez.

Quiero terminar, recordandootra anécdota que me contó el desaparecido cantaor El Pali. Decía que una peña de algún pueblo, tenía interés en contratar a Borrico para su festival veraniego pero andaban cortitos de presupuesto.A pesar de ello hicieron las indagaciones y lo localizaron en el bar de Jerez donde paraba.
Transcribo la conversación, que me llegó oralmente:

.-   Oiga..¿es el Borrico de Jerez?
.-  Si señor, al aparato.
.-  Soy el presidente de la Peña X. Estamos mu interesaos en traerlo  al festival.    Usted ¿en cuanto está?
.-  Yo.. en diez mil duros.
.-  Ohuu. Eso no lo tenemos nosotros ni pa`l caballo Furia de la  televisión.
          Contrimá pa`l Borrico de Jerez.